Handelaar Rob Koenders van Harmony Vermogensbeheer gaat uit van een verlies van 1 tot 3 punten voor de AEX. "Wall Street zwichtte dinsdag uiteindelijk toch. De S&P-500 index maakte dinsdag de grootste daling door sinds augustus 2010. We zijn even het hoekje om. Ik denk dat de bull-trend op de tocht staat en dat de correctie de markt is ingetrokken", aldus Koenders.

De handelaar wijst op de scherp opgelopen volatiliteitsindex VIX, die met een stijging van 27% de grootste stijging sinds 20 mei van 2010 doormaakte, "en dat is doorgaans geen goed teken voor de aandelenmarkten", aldus Koenders.

Het belangrijkste cijfer waar Koenders woensdag op let zijn de verkopen van bestaande huizen, "ofschoon de wereld van Libie heel snel een dominant karakter kan krijgen en dan kijken we allemaal naar Noord-Afrika".

De macro-economische agenda bevat voor het eurogebied de consumptiecijfers van Nederland over december en de industriele orders in de eurozone over december.

Uit de VS komen om 13.00 uur de wekelijkse hypotheekaanvragen over de week die eindigt op 18 februari.

Om 16.00 uur zijn de verkopen van bestaande huizen over januari aan de beurt. De verwachting is dat er hier in een daling is opgetreden van 0,8% naar 52,5 miljoen tegen een stijging met 12,9% naar 5,28 miljoen huizen een maand eerder.

Om 18.30 uur houdt de voorzitter van de Federal Reserve van Kansas City Thomas Hoenig een rede in Washington.

Een uur later treedt zijn collega van Philadelphia, Charles Plosser, aan met een toespraak over de economische vooruitzichten.

De macro-economische agenda bevat ook nog een tweetal wekelijks terugkerende aan consumenten gerelateerde indices, die deze week in verband met Presidents' Day van maandag, nu woensdag in plaats van dinsdag worden gepubliceerd.

Om 13.45 uur komen de cijfers van International Council of Shopping Centers (ICSC) tot en met 19 februari naar buiten, met de ontwikkeling van de vergelijkbare winkelverkopen op week- en jaarbasis, exclusief restaurantbezoek en autoverkopen. In de week ervoor daalden de verkopen op weekbasis met 1,4% en stegen deze op jaarbasis met 2,7%.

Om 14.55 uur volgt de Redbook-omzetindex, een andere retail-indicator. Ook deze loopt tot en met 19 februari en geeft een vergelijking op maandbasis en op jaarbasis. In de week ervoor steeg de index op maandbasis 1,4%. Op jaarbasis bedroeg de stijging 2,4%.

De prijs voor een vat ruwe olie is dinsdag fors hoger gesloten, vanwege de oplopende politieke onrust in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Met name de politieke ontwikkelingen in Libie werden maandag wereldwijd met argusogen gevolgd. Het Noord-Afrikaanse land is lid van de organisatie van olie exporterende landen (Opec) en heeft de grootste oliereserves in Afrika, goed voor 1,7% van de geproduceerde olie wereldwijd. Vanwege de vrees dat het aanbod zal worden verstoord sloot de maartfuture voor een vat ruwe olie dinsdag op de New York Mercantile Exchange $7,87 hoger op $94,07, in vergelijking tot het slot vrijdag. Maandag was de markt gesloten vanwege Presidents' Day.

De AEX-index sloot dinsdag 0,6% lager op 368,83 punten. De Midkap zakte op het slot 0,7% naar 641,81 punten. De Smallcap eindigde 0,2% lager op 508,10 punten.

De Dow Jones-index eindigde 1,4% lager op 12.212,79 punten. De S&P 500 daalde 2,1% tot 1.315,44 punten, terwijl de Nasdaq 2,7% afstond tot 2.756,42 punten.

Europese staatsobligaties met een laag risico, zoals Duitse bunds, zijn dinsdag hoger gesloten, vanwege de aanhoudende onrust in Noord-Afrika en het Midden-Oosten, waardoor beleggers de markt van 'veilige' staatsobligaties een steun in de rug gaven.

De Nikkei-225 sloot woensdag 0,8% lager op 10.579,10 punten.

De euro kost woensdagmorgen om circa 8.15 uur $1,3716 tegen $1,3655 dinsdag om 18.00 uur.

- Door Andre Sterk; Dow Jones Nieuwsdienst; +31-20-5715201; andre.sterk@dowjones.com