De aflopende hypotheekobligaties worden opnieuw in de markt geinvesteerd zodat de balans van de Fed niet zal krimpen. Kenners beschrijven dit als een symbolische actie waarmee de Fed aangeeft bezorgd te zijn over het economisch herstel.

Dat de Fed de rente deze maand zou handhaven was algemeen verwacht. De FOMC stemde 9-1 voor de handhaving van het belangrijkste rentetarief.

De voorzitter van de Federal Reserve Bank of Kansas City, Thomas Hoenig, stemde voor de vijfde keer op rij als enige tegen. Hoenig zei ook niet in te stemmen met het besluit om de hypotheekobligaties te herinvesteren.

In de bijgaande verklaring stelde de Fed dat de snelheid van het economisch herstel in de afgelopen maanden is afgenomen.

In juni lieten verschillende macrocijfers zien dat het herstel vertraging opliep. De werkloosheid bleef hoog en uit het banenrapport over juli bleek dat de arbeidsmarkt ook in de zomer niet lijkt te verbeteren.

Dit legde druk op de Fed om extra maatregelen te nemen om de economische groei te bevorderen. Maar economen vragen zich af op welke manier, aangezien de belangrijkste rentetarieven al laag zijn en de balans van de centrale bank is opgelopen tot $2,3 biljoen.

Fed-voorzitter Ben Bernanke zei eind juli dat het moeilijk was om vast te stellen welke kant de economie op gaat.

Terwijl de Fed bezig was om een zogenaamde exit-strategie uit te werken om een eind te maken aan het soepele monetaire beleid zei Bernanke dat "we ook erkennen dat de verwachtingen voor de economie ongebruikelijk onvoorspelbaar blijven".

De FOMC maakte dinsdag ook bekend dat het discontotarief ongewijzigd blijft op 0,75%.