De toonaangevende Dow Jones-index eindigde 0,4% hoger op 10.611,84 punten. De breed samengestelde S&P 500 steeg 0,4% tot 1.150,24 punten, terwijl de technologiezware Nasdaq 0,4% won tot 2.368,46 punten.

Het was de derde dag op rij dat de Amerikaanse beurzen met winst sloten.

China rapporteerde een inflatiecijfer van 2,7% in februari, tegen een 1,5% stijging van de consumentenprijzen een maand eerder. De snel stijgende consumentenprijzen kunnen mogelijk leiden tot een verhoging van de rentetarieven. En dat leidt mogelijk weer tot een afkoeling van een van de snelst groeiende economieen ter wereld.

Beleggingsstrateeg Phil Orlando trok het idee in twijfel dat afkoelingspogingen van de Chinese economie tot een afname van de Chinese vraag naar grondstoffen zal leiden.

"De rentetarieven gaan mogelijk omhoog, maar het gaat niet gebeuren dat de Chinese economie van 12% groei naar een recessie wegzakt en dan ons - de westerse landen - meesleept", stelt Orlando.

De beleggingsstrateeg merkt ook op dat de beurzen aan een mooie opwaartse beweging bezig zijn. Dat betekent dat er nu zo'n 100 punten meer op de borden staan dan begin februari.

De aandelen van regionale Amerikaanse banken maakten een sterke dag door nadat bekend werd dat het Britse Barclays op jacht is naar een Amerikaanse retailbank.

Citigroup gaf aan dat het op weg is naar duurzame winstgevendheid.

Donderdag werd ook nieuws bekend over de voortgang van financiele hervormingen in de VS. Een wet is in de maak, maar de Democraten in de Senaat staan er voorlopig alleen voor.

Onderhandelingen tussen Democraten en Republikeinen leverden voorlopig geen akkoord op en de Democraten - onder leiding van de voorzitter van het Banking Committee van de Senaat, Chris Dodd - gaan nu zelf proberen een akkoord door het congres te loodsen.

De hervormingen zouden onder meer de toezichthoudende functie van de Amerikaanse Centrale Bank, de Fed, beperken.

De eerste schets van de wet wordt naar verwachting maandag bekendgemaakt.

Chipmaker National Semi maakt donderdag nabeurs cijfers bekend en naar verwachting rapporteert het bedrijf een winst van $0,18 per aandeel tegen een omzet van $348,6 mln.